世界最高標高の自動気象観測所設置～中国のチョモランマ科学調査にフォーカス

5月4日、中国の科学調査チームの隊員13人がチョモランマ（エベレスト）に登頂し、標高8830メートルの地点に気象観測装置を設置しました。また、高精度レーダーを利用して山頂の氷と雪の厚さを初めて測定し、氷と雪のサンプルや大気サンプルを採集しました。2017年に中国でスタートしたチョモランマの「健康診断」とも呼ばれる調査ミッションにフォーカスしてみます。

5月4日昼・登頂成功後の記念撮影

■青蔵高原の気象観測の空白を埋める

――標高8830メートルに設置された自動気象観測所とは？

太陽光パネルから電力を供給し、衛星通信により気温、湿度、風向、風速、太陽放射などの気象情報を計測して伝送できる無人の気象観測装置です。2年間使用できる見込みです。

5月4日12時46分頃、自動気候観測装置を設置する調査チーム

――今回はあわせて8つの自動気象観測所が設置されたそうですが……

はい。中国科学院青蔵高原研究所の科学観測チームは今回、標高5200メートルから8830メートルにかけての8つの地点に自動気象観測装置を設置しました。氷河、凍土、積雪など様々な要素の測量を行うこれらの観測所は、チョモランマのそれぞれの高度における気象の自動観測とデータの伝送を実現しています。

入手できる実測データは、チョモランマの高高度気象記録の空白を埋める、世界的にも極めて貴重な観測データとなります。その活用が、青蔵高原の生態系保護や、気象予報と防災・減災の能力強化につながることが期待されています。

標高5200メートルにあるベースキャンプ